八九十年代是文艺创作特别活跃的一个时期，许多作品大胆探讨人性、现实与伦理，触及了不少过去难以直言的话题。然而，这些作品的问世往往伴随着巨大的争议，许多杂志在印刷之后紧急召回，有些电影拍摄完成后则被封存，直到今天，许多人只闻其名，却难见全貌。在这一时期，有两部作品在文坛和影坛引起了极大反响：一是发表在《人民文学》上的小说《亮出你的舌苔或空空荡荡》，一是李保田主演的电影《火船》，这两部作品可以说是当时争议的代表。
小说《亮出你的舌苔或空空荡荡》是由马建创作的，1987年在《人民文学》上发表。这部作品以西藏为背景，描绘了当地的民俗、天葬以及不同角色的命运。发表后引发了巨大的风波，许多读者批评其以猎奇的视角解读少数民族的习俗和信仰，认为存在明显的歪曲与冒犯。因此，这一期印刷的杂志被紧急回收，主编也因此被免职，从此这篇小说再未公开发表，成为80年代文学的一个标志性事件。
电影《火船》是1993年上映，由黄健中执导，李保田与何晴主演。影片讲述了一个丧偶者老丁与一个无依无靠的疯女人阿花的故事，展现了底层人群的苦难与欲望，这部作品直面伦理的禁区，结局以悲剧收尾。在当时社会的接受程度下，该片的主题显得过于尖锐，因此未能在大范围的影院上映，长时间被封存，民间只有少数录像带在小圈子内传阅。
此外，80到90年代还有一批作品因为内容争议而限制公映。比如，影片《原野》，改编自曹禺的经典话剧，1981年拍摄完成，但因其阴暗压抑的内容被压制了整整七年，直到1988年才得以公映。又如，由沈从文小说改编的《湘女萧萧》，虽然没有被彻底禁止，但只在小规模的艺术影院放映，几乎没有宣传。还有《黑楼孤魂》，作为国内第一部立体声恐怖电影被贴上了“儿童不宜”的标签，最终删减后才得以上映。
1995年完成的《大鸿米店》也经历了七年的封存，讲述了旧社会中人性的贪婪与阴暗，但因缺乏正义角色而受到争议，2003年短暂公映后又被迅速下架。此外，谢晋执导的《老人与狗》因关乎历史人物而在拍摄完成后永久封存，至今未公映。
还有一些作品尽管没有被封禁，但却在当时引发了广泛的争论，比如王朔的小说改编的影视作品《一半是火焰一半是海水》和《顽主》，因被指责为“痞子文学”而受到批判。1993年出版的《白鹿原》，因其乡土历史和性别描写同样引起了巨大争议。八九十年代，缺乏完善的影视分级制度，使得许多作品在大胆探索艺术的同时，也因越界而引发争议。如今看来，很多内容并不算过分，但在当时的社会环境中，难免引发了强烈冲突。很多电影并未被完全抹去，只是受限于公映，依然通过录像带的小范围传播留存在人们的记忆中。这一时期的作品，既是艺术探索，也有部分超越了时代的允许范围。你是否听说过这些作品？欢迎分享你的记忆。